Een eenvoudige wandeling van zo’n negen kilometer langs een stuwmeer ten noordoosten van Aosta, met prachtig uitzicht op de bergen en een gletsjer. Het hoogteverschil is nog geen tweehonderd meter.
In een langgerekt dal ten noordoosten van Aosta staat een van de grootste stuwdammen van Europa. Hij is aangelegd in de jaren zestig van de vorige eeuw. De dam heeft de vorm van een boog en is 155m hoog en 680m breed. Je kunt verschillende benamingen hiervoor tegenkomen. De meeste gebruikte verwijst naar de dam en de grote parkeerplaats hierbij, Place Moulin (Aosta is ook Franstalig). Dit is het eindpunt van de weg, en op de parkeerplaats kunnen enkele honderden auto’s terecht. Je komt ook wel de naam van de gemeente tegen, Bionaz, of die van het langgerekte dal, Valpelline.
Indrukwekkende bergreuzen
Ik maakte hier een eenvoudige wandeling, heen op het brede pad direct naast het meer, terug langs een hoger gelegen pad. Rechts het blauwgroene meer, dat overigens nergens direct toegankelijk is. Voor me het uitzicht op de indrukwekkende bergreuzen en de gletschers van de ‘Petites Murailles’ en de ‘Grandes Murailles’. De hoogste van deze bergtoppen meet 3.906 meter. Dat is overigens te hoog om een glimp op te vangen van de Matterhorn, die hemelsbreed maar elf kilometer verder naar het noordoosten ligt.
Onderweg stuit je hier en daar op wat bouwwerkjes die te maken hebben met de waterkracht die hier wordt opgewekt. Bijna bij het eind van het meer kom je nog een qua hoogte bescheiden maar wild bruisende waterval tegen. En dan opent zich, na een dik uur lopen, een vlakte met aan het einde de refuge Prarayer. Daar kun je een aangename pauze nemen. Die is volgens de website open van 31 mei tot 25 oktober – ook de aanbevolen periode om deze wandeling te doen. Je kunt er zelfs blijven slapen – na reservering.
De weg terug voert wat hoger langs het meer en biedt weer andere vergezichten. Aan het einde wordt het pad wat saai, maar je wordt beloond met een mooi hoog zicht op de dam.
Praktische informatie.
Ik sla mijn wandelingen op via de wandelapp Wikiloc – die maakt ook een gpx-download mogelijk. Deze wandeling is hier te vinden. Parkeren op de Place Moulin is tegen betaling.
Prachtig. Wij waren in Dolomieten, eerst in gedeelte van Alto Aldige, later in gedeelte van Friulië. Idem dito met een sterretje.