Ken je Piergiorgio Pulixi? Ik moet bekennen dat ik tot een maand geleden niet van hem had gehoord, hoewel ik toch graag goedgeschreven thrillers lees, zeker als ze van een Italiaanse schrijver/ster zijn. Tja, je mist wel eens wat. Maar vandaag is in vertaling zijn nieuwste boek verschenen, en het zou me verbazen als dit niet op z’n minst vier sterren krijgt in de fameuze Detective- en Thrillergids van Vrij Nederland. De titel is Een steek door het hart. Un colpo al cuore, in het Italiaans.
Wie is de auteur?
Piergiorgio Pulixi (1982) heeft een hele reeks thrillers op zijn naam staan – gialli (geeltjes), zo worden ze in het Italiaans genoemd sinds uitgeverij Mondadori in 1929 begon met een reeks politie-thrillers die allemaal een gele kaft hadden. Zijn L’isola delle anime (Het rijk van de zielen) heeft een aantal prijzen gekregen. Het net in vertaling verschenen Een steek door het hart werd in 2023 in Frankrijk uitgeroepen tot de beste buitenlandse roman. En zijn nieuwste boek, Se i gatti potessero parlare (Als katten konden spreken) staat hoog op de bestsellerlijst in Italië. Hij is geboren en opgegroeid in Sardinië, een eiland dat veel terugkomt in zijn boeken.
Waar gaat het boek over
Ik wil geen details geven om de leeshonger niet te stillen. Natuurlijk gaat het over een reeks misdaden die de politie voor raadsels stellen. Dat is op zich al een aardig puzzel. Maar het is juist het decor dat het boek interessant en actueel maken, ook al is het misschien wat vergezocht. Het gaat over nepnieuws. Ridders van het toetsenbord. Sensatie-tv. Spanning tussen de regels van het recht en rechtvaardigheid. Populisme via sociale media.
Enkele citaten
De rechtspraak zou een instituut moeten zijn dat zekerheid biedt. De wet zou het individu moeten beschermen tegen het geweld dat iemand die sterker is tegen hem zou kunnen gebruiken. In theorie. Maar de wet beschermt vandaag de dag alleen de gevestigde orde, de staat, door onrecht en ongelijkheid in de wet op te nemen, weerloze sociale groepen te discrimineren, de menselijke waardigheid te schenden en slachtoffers moreel te verkrachten. Het is geen kwestie van recht of onrecht. Maar het gaat altijd enkel en alleen om macht. Wie macht heeft, beschikt ook over het recht. De manier waarop de staat zijn macht om te straffen uitoefent, is volstrekt ontoereikend met betrekking tot individuele
gevallen.
Aangezien wij allen slachtoffers zijn van het inefficiënte Italiaanse rechtssysteem, hebt u, en alleen u, recht op het vonnis en de definitieve straf van dit beest. U zult moeten beslissen of ú de macht om te straffen zult uitoefenen, de macht die eigenlijk aan de staat toekomt, die er echter de moed niet voor had.Met schaamteloze en schreeuwerige regie molk ze tragedies en ellende van familieleden uit, schotelde ze kijkers ziekelijke en huiveringwekkende details van misdadigers en misdaden voor, zocht ze naar de gebreken van slachtoffers en als ze die niet kon vinden, verzon ze ze wel. Het door haar gepresenteerde tv-programma over rechtszaken werd algauw een must-see voor liefhebbers van misdaadverslaggeving, en tegelijkertijd werd Luana de nachtmerrie van alle openbare aanklagers en de meest gehate journalist onder haar collega’s, die haar de bijnaam ‘ordinaire aasgier’ gaven. Het maakte Luana niet uit; het belangrijkste was dat de telefoon weer rinkelde, de kleedkamers vol bloemen stonden en de leidinggevenden haar uitnodigden voor gala-avonden waar de realitysterren en soapacteurs in de rij stonden om met haar vereeuwigd te worden.
Wat vind ik van het boek?
Je vindt er veel elementen die voor mij bij een goede thriller horen. Naast het actuele decor zijn dat hoofdpersonen met een paar eigenaardigheden die elkaar aanvullen. Er zijn twee slimme vrouwelijke rechercheurs van wie de een op de motor rijdt (Eva Croce) en de ander (Mara Rais) veel bezig is met haar uiterlijk. En een derde hoofdpersoon is een wat oudere criminoloog/inspecteur (Vito Strega) die goed in het hoofd van een misdadiger kan kruipen.
En als extra ingrediënt, iets wat ik altijd zeer waardeer, krijg je veel lokale kleur mee. De twee inspecteurs komen uit Sardinië, waar het verhaal begint – en wat het geboorte-eiland van Pulixi is. Grofweg de tweede helft speelt zich af in Milaan. Veel van de lokale bars en andere herkenningspunten blijken, als je op internet gaat zoeken, ook echt te bestaan.
Alles bij elkaar: een goed opgebouwd verhaal, aansprekende hoofdpersonen, en een thema dat je meer te denken geeft dan de klassieke puzzel van wie-heeft-het-gedaan.
Praktische informatie
Een steek door het hart, 512 pagina’s, ISBN 9789400518186
Oorspronkelijke titel: Un colpo al cuore
Vertaald door Saskia Peterzon-Kotte en Guanita Milder-Wolbers
Uitgeverij: A.W. Bruna Uitgevers
Prijs: 22,99